Un géoradar sur la calotte groenlandaise : retour d’expérience avec le CO4080 d’ImpulseRadar
Lors de la North Greenland Windsled Expedition 2026, l’équipe a utilisé un outil scientifique et de sécurité particulièrement précieux : le CO4080 d’ImpulseRadar, un géoradar conçu pour explorer ce qui se cache sous la surface de la neige et de la glace.
En apparence, la calotte groenlandaise peut sembler uniforme. Pourtant, sous les skis ou les motoneiges, le terrain peut cacher des zones de faiblesse, des ponts de neige, des crevasses recouvertes ou des variations importantes dans les couches de neige et de glace. Le rôle du géoradar est justement d’envoyer des ondes électromagnétiques dans le sol — ou ici dans la neige et la glace — puis d’analyser les signaux renvoyés pour mieux comprendre la structure du sous-sol.
Le CO4080 utilisé durant l’expédition fonctionne avec deux fréquences principales, 400 MHz et 800 MHz. La fréquence la plus basse permet d’observer plus profondément, tandis que la fréquence la plus élevée offre une meilleure résolution sur les couches proches de la surface. Ce double regard est très utile en milieu glaciaire, où il faut à la fois détecter les anomalies profondes et comprendre les structures plus fines de la neige.
Sur le terrain, le géoradar a été tracté et utilisé lors de la progression vers la calotte, notamment pour aider à identifier les zones potentiellement dangereuses. Dans un environnement polaire où la visibilité, la neige fraîche et le relief peuvent rendre l’analyse visuelle très difficile, le CO4080 a apporté une aide concrète à la décision. Il a permis de mieux sécuriser certains passages et d’ouvrir un itinéraire plus fiable pour l’équipe et le matériel.
Les résultats ont montré que le système était bien adapté à une utilisation en conditions extrêmes : froid, vent, neige, contraintes logistiques et autonomie complète. Son format relativement compact, son acquisition rapide des données et sa capacité à fournir une lecture immédiate du sous-sol en font un outil très intéressant pour les expéditions polaires, mais aussi pour des applications scientifiques, glaciologiques ou logistiques.
Cette première utilisation du CO4080 dans le cadre de la NGWE 2026 confirme l’intérêt du géoradar comme outil de terrain. Il ne remplace pas l’expérience humaine ni les règles de sécurité en zone glaciaire, mais il apporte une information supplémentaire précieuse, invisible à l’œil nu.
Un rapport complet présente plus en détail les conditions d’utilisation, les observations réalisées, les limites rencontrées et les pistes d’amélioration pour de futures campagnes.
📄 Le rapport complet (en Anglais) est disponible en téléchargement ici :
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